Авторитету хватило бы пальцев одной руки, чтобы перечислить тех людей, которым он доверял, с которыми он чувствовал себя надёжно и уютно, поэтому расширять круг своего общения он никогда не стремился. Вот у него был дом так дом: ни одна собака не пролезет. А если пролезет, то уже не вылезет. Как-то залезали за его головой, когда жена с детьми ещё за бугром сигнала к возвращению ждали. Он даже руки не марал: попали два лазутчика в одну комнатку без окон и дверей с хорошей звукоизоляцией, а выбраться так и не смогли. Сидели там несколько дней до голодного психоза, пока у них даже собственная моча не кончилась, пока не стали друг друга зубами грызть. Потом выползли еле живые, отдал их своим бойцам для развлечения. Вот в каких домах надо жить в наше продажное время! Может, ещё подземный ход к реке или в лес проложить?.. Главное, чтобы никакой прислуги: все свои. Хорошую хозяйку надо в жёны выбирать, а не на задницу западать. Задница – величина сомнительная, чтобы на её основе строить жизнь. Если ты, конечно, её сам строишь, а не кто-то использует тебя в качестве строительного материала для своих нужд и потребностей.
Он знавал многих дураков из «коллег по цеху», которые от связи с какой-нибудь фарфоровоголовой Мальвиной или силиконовогрудой Синди вскоре умирали с дыркой в голове и фигой в кармане. Самсончик, уж на что крутым парнем был – сколько раз от пули и суда уходил, – а погорел от козней некой длинноногой куклы. Всё правильно: сильные Самсоны всегда гибнут при содействии хрупкой Далилы. Это тебе не ослиной челюстью размахивать среди братьев по разуму, богатырь патлатый. Это в мужском мире ты – герой, а для женщины твоя сила – пшик и не больше, в её царстве правят другие законы. Есть такие среди них, которые умеют быть настолько беззащитными и наивными, что рядом любой хлюпик и дурак начинает чувствовать себя Гераклом и Эйнштейном одновременно, этаким благородным львом. Самым-пресамым лучшим. Тонкий расчёт. Какой же мужик не любит быть самым-пресамым? Как в рассказе про льва и собачку, который в детстве Авторитету читала его будущая жена, тогда ещё ученица пятого класса. А ему тогда было лет пять, и как же он безутешно рыдал над смертью благородного и сильного льва, который умер от тоски по маленькой и верной собачке, потому что только рядом с ней он и чувствовал себя львом! А без неё кому нужны его великодушие и сердечность, сила и мудрость? Только и остаётся сразиться с каким-нибудь дураком Самсоном, который решил, что Далила его от этого будет крепче любить. Видать, до того надоел бабе своими дурацкими «подвигами» и бесчеловечным обращением с представителями семейства кошачьих, что решила его сдать врагам, чтобы он больше львёнка не мучил. Но это уже из другой сказки. А тогда будущему Авторитету казалось, что нет повести печальнее на свете, чем рассказ про льва и собачку, который написал суровый и косматый, как лев, писатель по имени Лев. Именно он был на обложке книги, что читала ему строгая девочка в коричневом школьном платьице с такими же коричневыми атласными лентами в золотых косах…
Он вдруг подумал, что жене за все годы совместной жизни из разряда побрякушек подарил только обручальное кольцо и тоненькую цепочку с кулоном в виде сердечка. Раньше женщины в провинции золото вовсе не носили – на кой оно им в огороде или на ферме? Его мать носила широкое обручальное кольцо, которое за годы вросло в палец. Когда умер отец, она так и не смогла его снять, чтобы переодеть на левую руку. Иногда вздыхала:
– Костя, вот умру, и придётся мне палец резать, чтобы кольцо снять. С кольцом меня не хорони, а то ещё могилу разроют: как-никак девять граммов золота!
Ювелир потом это кольцо так аккуратно распилил прямо на пальце, что даже кожу не задел, снял и запаял, расширив диаметр. Но мать уж не стала его носить, а то, говорит, опять врастёт. Хранит его теперь в шкатулке. Раньше всё говорила: это мне на смерть. А какие могут быть сейчас похороны на девять граммов золота? Эх, мама-мама…
Тут дочка запросила серьги. Даже не серьги, а непонятно что. Сейчас у них мода такая: ухо всё утыкают какими-то гвоздями или кольцами по периметру, как часовыми вокруг секретного объекта. А то в нос или даже в пупок чего-нибудь вденут. Стиль дешёвых проституток из развивающихся стран с трипперным тропическим климатом теперь в России считается признаком хорошего тона. Бред! Сотня мелочей вместо настоящей мечты! «И это мечты наших детей! – ужасался про себя Авторитет. – Мечты поколения нового тысячелетия». Одна ученица в классе ухо себе изувечит, а на следующий день всем остальным надо. Один ученик татуировку на заднице себе соорудит, а на следующий день уже остальные не могут ровно сидеть после самиздатовского выкалывания неуклюжих узоров швейной иглой. Стадное сознание. Приобретается и формируется в результате длительного пребывания в одной стае.
У многих родителей такое же стадное сознание сразу срабатывает. Кто-то из учеников явится в настоящих фирменных джинсах или дорогой дублёнке, и уже начинается в классе гражданская война и классовая борьба в одном флаконе. Теперь школьной формы и единых стандартов внешнего вида в школе нет, поэтому глупое тщеславие отцов и матерей превращает иногда их детей в подобие новогодних ёлок на конкурсе «Кто богаче нарядит». На днях у дочки директора рынка бриллиантовые серьги украли в раздевалке, когда она на уроке физкультуры была, а у сына начальника ГАИ – телефон с встроенной видеокамерой. Такой шмон устроили, и не нашли ничего. Надо же, умеет из школьников кто-то по-настоящему воровать! Даже Авторитету намекали, не поможет ли, мол, найти.