Сегодня имеет смысл говорить не о «ворах в законе», а о лидерах преступного мира. И говорят о них весьма оживлённо! Их имена хорошо известны широкой публике, за коллизиями их жизни миллионы россиян следят так же внимательно, как за судьбами героев любимых латиноамериканских телесериалов или шоу. За них «болеют», как за игроков любимой футбольной команды! Милиция регулярно накрывает многочисленные сходки, задерживая десятки криминальных авторитетов, но спустя несколько дней подавляющее большинство из них выходит на свободу. Это видит вся страна! Вся страна понимает, что если правоохранительные органы захотят посадить человека – его посадят. При обыске «найдут» оружие или наркотики – и не таких сажали глубоко и надолго. Но если многие, известные даже за пределами страны преступники, которым приписывают весьма серьёзные злодеяния и называют лидерами преступных групп, не только остаются на свободе, но и систематически появляются на светских тусовках, то опять же вся страна понимает, почему так происходит. Никто не запретит гражданам страны строить предположения, что такой человек или выполняет определённую функцию «на своём участке», или участвует в совместном коррупционном бизнесе с представителями власти, или помогает правоохранительным органам информацией. Некоторые из них пользуются покровительством милиции и даже при их помощи борются с конкурентами. И беда не в этих «криминальных лидерах», а в том, что каждый считает себя круче другого. Каждый делает «свой бизнес» – это гораздо проще, чем строить и поднимать экономику страны, которая им безразлична до глубины души. Чиновники с «рыльцем в пушку» только делают вид, что борются с преступностью, а на деле питаются из той же кормушки, используя бандитов в своих целях – для устрашения коммерсантов или в силовых акциях по «отжиманию» заводов, земель и других объектов. Нечистоплотные сотрудники силовых ведомств могут держать «на крючке» и тех, и других, получая свою прибыль. Бандиты тоже имеют «в хвост и гриву» тех, кому только кажется, что криминал у них на подхвате.
Ведутся даже споры, чей криминал круче: столичный или региональный? В некоторых российских регионах криминал настолько сросся с властью, что уже открыто ставит на руководящие должности своих людей. Главы преступных сообществ, контролировавшие ранее большинство видов бизнеса, начали вкладывать полученные средства в дело и, таким образом, со временем сами стали полноправными компаньонами. Опять же, мнения по поводу такой ситуации разделяются: одни говорят, что это опасно, другие почти ликуют, что бывшие члены ОПГ, ещё недавно делившие страну на зоны влияния, в последнее время переходят на передел по сферам бизнеса и стараются легализоваться.
Авторитет тоже вроде как «легализовался», хотя специально и не старался для этого. Он никогда не делил людей на отсидевших и никогда не сидевших в тюрьме, а интересовался только тем, какую пользу эти люди могут принести лично ему. К тому же, никогда не сидевшие теперь по повадкам мало чем отличались от сидевших. У каждой эпохи своя мода на те или иные повадки, и уголовный мир тоже не чужд этого. Авторитет, если судить о людях его «сферы занятости» по современным фильмам о братве, мало походил на киношные образы. Он никогда не носил каких-то немыслимых малиновых пиджаков, золотых цепей в два пальца толщиной и плохо понимал, что значит выражение «понты колотить». Но интуитивно догадывался, что эти самые «понты колотят» обычно те, кто ничем другим не располагает. Он был так устроен, что воспринимал людей только по поступкам и способностям, а не по внешним проявлениям, и его раздражало, когда под слишком кричащим внешним стёбом не обнаруживалось никакого содержания.
Сам по себе он был скрытным человеком, а тут совсем отказывался понимать, откуда пришла эта глупая забава, чтобы преступники (а Авторитет прекрасно отдавал себе отчёт, что все они так или иначе преступают закон) так шумно афишировали свой достаток, статус и род деятельности. Во-первых, это опасно. Во-вторых, очень уж напоминает детские игры. А детские поступки во взрослом исполнении он не любил. Крутизна человека не в том, что он ездит на дорогущей тачке и гнёт пальцы веером, а в том, что он может подчинить себе район, и никто даже не заметит, как он это сделает. Он может управлять, находясь в тени, а отвечать будут те, кто занимает руководящие посты от государства. И какую роль в таких делах может сыграть, носит ли он какой-то кургузый пиджак идиотского цвета, «ботает» ли по фене и совершает ещё кучу разных глупостей, какие приписываются представителям преступного мира современными фильмами, книгами, передачами, просвещающими обывателя за неимением других дел на фоне массового пьянства и безработицы?
Все эти пиджаки и «пальцы веером» Авторитет воспринимал, как стальную фиксу, которую раньше носила шпана с рабочей окраины. Ещё в безоблачное глубоко-застойное время у советской шпаны была такая «фишка»: вставная коронка из нержавейки вместо переднего зуба – фикса. Специально зуб себе выламывали, иногда друзей просили, чтобы по сусалам съездили, резец или клык выбили, дабы водрузить на его место эту самую фиксу. Современным людям, начинающим терять зубы уже в школьные годы, такое трудно понять, но вот был такой шик. Специально учились потом через фиксу сплёвывать, зажимать изжёванную беломорину, топорщить губу, чтобы железная коронка всегда была видна – не напрасно же себя зуба лишали, чтобы никто такой «красоты» не увидел и не оценил. Потом взрослели, понимали весь идиотизм подростковых выходок, вставляли нормальную белую коронку в изуродованную без надобности десну. И с ужасом наблюдали, как их дети начинают «косить под панков»: выбривают виски и затылок, чтобы остаток растительности на голове поставить гребнем. Или тем же веером.